Η υπνική άπνοια είναι μια σοβαρή διαταραχή της αναπνευστικής λειτουργίας, κατά την οποία η αναπνοή ενός ατόμου διακόπτεται κατά τη διάρκεια του ύπνου. Οι άνθρωποι με άπνοια κατά τον ύπνο σταματούν να αναπνέουν επανειλημμένα κατά τη διάρκεια του ύπνου τους, μερικές φορές εκατοντάδες φορές. Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλος – και το υπόλοιπο σώμα – δεν μπορεί να πάρει αρκετό οξυγόνο.

 Υπάρχουν δύο τύποι άπνοιας κατά τον ύπνο:

 

• Η αποφρακτική άπνοια κατά τον  ύπνο (Obstructive sleep apnea – OSA): Η πιο κοινή από τις δύο μορφές της άπνοιας, προκαλείται από απόφραξη των αεραγωγών, συνήθως όταν οι μαλακοί  ιστοί στο πίσω μέρος του λαιμού συμπιέζονται  κατά τη διάρκεια του ύπνου.

• Κεντρική άπνοια κατά τον ύπνο (Central sleep apnea–CSA) : Σε αντίθεση με την  OSA, ο αεραγωγοί δεν είναι αποκλεισμένοι, αλλά ο εγκέφαλος αποτυγχάνει να ενεργοποιήσει τους μυς να αναπνεύσουν λόγω της αστάθειας στο αναπνευστικό κέντρο ελέγχου.

 

Είμαι σε κίνδυνο για την εμφάνιση άπνοιας κατά τον ύπνο;

Η άπνοια ύπνου μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε σε οποιαδήποτε ηλικία, ακόμη και τα παιδιά. Ορισμένα πράγματα καθιστούν περισσότερο ή λιγότερο πιθανό ότι θα έχετε αποφρακτική άπνοια ύπνου. Μερικά από αυτά δεν μπορείτε να τα αλλάξετε, ενώ άλλα μπορείτε.

Πράγματα που δεν μπορούν  να αλλάξουν

• Ηλικία. Η υπνική άπνοια είναι πιο συχνή σε άτομα ηλικίας 30 ετών και άνω.

• Φύλο. Η υπνική άπνοια είναι πιο συχνή στους άνδρες

• Οικογενειακό ιστορικό. Αν άλλα μέλη της οικογένειάς σας έχει άπνοια κατά τον  ύπνο, είναι πιο πιθανό να εμφανίσετε και εσείς σε σχέση με  κάποιον που δεν έχει οικογενειακό ιστορικό της νόσου.

• Εθνότητα. Οι Μαύροι, Ισπανοί και οι κάτοικοι των Νησιών του Ειρηνικού έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από τους  λευκούς. Οι Μαύροι εμφανίζουν τη νόσο σε νεαρότερη ηλικία από τους λευκούς.

• Παραμορφώσεις της σπονδυλικής στήλης. Οι  παραμορφώσεις της σπονδυλικής στήλης, όπως η  σκολίωση, μπορεί να παρεμβαίνουν  στην αναπνοή και να συμβάλουν  στην άπνοια κατά τον ύπνο.

• Καταστάσεις που προκαλούν ανωμαλίες στο κεφάλι και το πρόσωπο. Καταστάσεις  όπως το σύνδρομο Marfan και το σύνδρομο Down μπορεί να οδηγήσουν  σε ανωμαλίες που  αυξάνουν τον κίνδυνο για την υπνική άπνοια.

• Η εμμηνόπαυση. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι η άπνοια κατά τον ύπνο συμβαίνει πιο συχνά σε γυναίκες που έχουν περάσει την εμμηνόπαυση. Μετά την εμμηνόπαυση, οι γυναίκες εμφανίζουν υπνική  άπνοια  με ρυθμό παρόμοιο με τους άνδρες

Πράγματα που μπορούν να τροποποιηθούν

• Παχυσαρκία. Περίπου 7 στους 10 ανθρώπους που έχουν υπνική άπνοια είναι παχύσαρκοι Η παχυσαρκία είναι ο πιο πιθανός παράγοντας που οδηγεί σε άπνοια κατά τον ύπνο.

• Περίμετρος λαιμού (17 ίντσες ή περισσότερο σε άνδρες και 16 ίντσες ή μεγαλύτερο στις γυναίκες)

• Διόγκωση των ιστών της μύτης, του στόματος ή του λαιμού

• Παραμορφώσεις των οστών. Παραμορφώσεις των οστών της μύτης, του στόματος ή του λαιμού μπορεί να παρεμβαίνουν με την αναπνοή, προκαλώντας άπνοια κατά τον ύπνο..

• Χρήση αλκοόλ ή φαρμάκων. Η κατανάλωση αλκοόλ ή η λήψη ορισμένων φαρμάκων πριν πάτε για ύπνο μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για την υπνική άπνοια. Στα φάρμακα αυτά περιλαμβάνονται τα υπνωτικά χάπια και ηρεμιστικά.

• Ύπνος πάνω στην πλάτη  και η  χρησιμοποίηση  μαξιλαριών..

• Το κάπνισμα. Το κάπνισμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για την υπνική άπνοια, επειδή η νικοτίνη του καπνού χαλαρώνει τους μυς που κρατούν τους αεραγωγούς ανοικτούς.

• Κακές  συνήθειες ύπνου. Για παράδειγμα, το να πάτε για ύπνο σε διαφορετικές θέσεις και σημεία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για την υπνική άπνοια.

• Ορμονικές διαταραχές της ορμόνης . Διαταραχές που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο περιλαμβάνουν τον υποθυρεοειδισμό και μεγαλακρία.

 

Ποιες είναι οι επιπτώσεις της υπνικής άπνοιας;

Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η άπνοια κατά τον ύπνο μπορεί να οδηγήσει σε έναν αυξανόμενο αριθμό προβλημάτων υγείας, όπως τα εξής:

• Υψηλή αρτηριακή πίεση

• Αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο

• επιθέσεις καρδιακή ανεπάρκεια, καρδιακή αρρυθμία, και η καρδιά

• Διαβήτης

• Κατάθλιψη

• Επιδείνωση της διαταραχής ελλειμματικής προσοχής / υπερκινητικότητας – ΔΕΠΥ (Attention-Deficit Hyperactivity Disorder – ADHD)

Επιπλέον, η χωρίς θεραπεία άπνοια κατά τον ύπνο μπορεί να είναι υπεύθυνη για την κακή απόδοση στις καθημερινές δραστηριότητες, όπως στην εργασία και το σχολείο, τροχαία ατυχήματα, και σχολικές επιδόσεις σε παιδιά και εφήβους.

Συμπτώματα της άπνοιας κατά τον ύπνο

Με την άπνοια του ύπνου, υπάρχουν συμπτώματα που μπορεί να παρατηρήσετε εσείς  και συμπτώματα που μπορεί να παρατηρήσουν άλλοι ,όταν είστε κοιμισμένοι.

Τα συμπτώματα μπορεί να παρατηρήσετε περιλαμβάνουν:

• Η υπερβολική υπνηλία κατά την ημέρα.

• Αφύπνιση με ένα συναίσθημα μη ξεκούρασης και ανανέωσης μετά τον ύπνο, προβλήματα με τη μνήμη και τη συγκέντρωση, αίσθημα κόπωσης, και αλλαγές στην προσωπικότητα.

• Πρωινούς  ή νυκτερινούς πονοκεφάλους. Περίπου τα μισά από τα άτομα με υπνική άπνοια αναφέρουν πονοκεφάλους.

• καούρα ή μια πικρή γεύση στο στόμα το βράδυ.

• πρήξιμο των ποδιών.

• Αφύπνιση  κατά τη διάρκεια της νύχτας για να ουρήσετε.

• Εφίδρωση και πόνο στο στήθος, ενώ κοιμάστε.

Συμπτώματα μπορεί οι άλλοι να παρατηρήσουν όταν εσείς κοιμάστε, περιλαμβάνουν:

• Επεισόδια διακοπής της  αναπνοής (άπνοια), το οποίο μπορεί να συμβεί από μόνο 5 φορές την ώρα (ήπια άπνοια) ως περισσότερο από 50 φορές την ώρα (σοβαρή άπνοια). Το πόσα επεισόδια έχετε καθορίζει και τη βαρύτητα της υπνικής άπνοιας που έχετε

• Δυνατό ροχαλητό. Σχεδόν όλοι οι άνθρωποι που έχουν υπνική άπνοια ροχαλίζουν. Αλλά όλοι οι άνθρωποι που ροχαλίζουν δεν έχουν υπνική άπνοια.

• Ανήσυχα τινάγματα και στροφή του σώματος κατά τη διάρκεια του ύπνου.

• Νυκτερινές περίοδοι  δύσπνοιας.

Τα συμπτώματα στα παιδιά

Τα παιδιά που έχουν υπνική άπνοια εμφανίζουν  σχεδόν πάντα ροχαλητό. Αλλά μπορεί να μην εμφανίζουν  υπερβολική  υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας (βασικό σύμπτωμα σε ενήλικες).

• Σε παιδιά μικρότερα των 5 ετών , άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Αναπνοή από το στόμα.
• Εφίδρωση.
• Ανησυχία.
• Συχνές αφυπνίσεις

• Στα παιδιά 5 ετών και άνω, άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

–  Νυχτερινή ενούρηση.

–  Κακή απόδοση  στο σχολείο.

–  Δεν αναπτύσσονται τόσο γρήγορα όσο θα έπρεπε για την ηλικία τους. Αυτό μπορεί να είναι το μόνο σύμπτωμα σε ορισμένα παιδιά. Αυτά τα παιδιά μπορεί να έχουν επίσης προβλήματα συμπεριφοράς και μια  σύντομη διάρκεια προσοχής.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η άπνοια ύπνου στα παιδιά μπορεί να προκαλέσει καθυστέρηση στην ανάπτυξη και μπορεί να προκαλέσει βλάβη στη δεξιά πλευρά της καρδιάς (πνευμονική καρδία).

Θεραπεία της άπνοιας κατά τον ύπνο

Οι θεραπευτικές προσεγγίσεις  της άπνοιας κατά τον  ύπνο κυμαίνονται από πράγματα που μπορείτε να κάνετε μόνοι στο σπίτι σας, όπως απώλεια βάρους ή αλλαγή της θέσης στον ύπνο, και ως τη χειρουργική επέμβαση.

Σε ήπιες περιπτώσεις υπνικής άπνοιας του ύπνου, μπορεί να είστε σε θέση να την αντιμετωπίσετε  με την αλλαγή της συμπεριφοράς σας, όπως:

• Η απώλεια βάρους

• Αποφυγή αλκοόλ και υπνωτικών χαπιών

• Αλλαγή των θέσεων ύπνου για τη βελτίωση της αναπνοής

• Η διακοπή του καπνίσματος. Το κάπνισμα μπορεί να επιδεινώσει τόσο το ροχαλητό και την άπνοια.

• Αποφυγή ύπνου στην πλάτη

Η συνεχής θετική πίεση αεραγωγών (CPAP)

Η συνεχής θετική πίεση αεραγωγών – που ονομάζεται επίσης CPAP – είναι μια επεξεργασία κατά την οποία μια μάσκα φοριέται πάνω από τη μύτη ή / και το στόμα ενώ κοιμάστε. Η μάσκα είναι συνδεδεμένη  με ένα μηχάνημα που παρέχει μια συνεχή υπό πίεση ροή του αέρα μέσα στη μύτη. Αυτή η ροή του αέρα βοηθά στη διατήρηση της διάνοιξης των αεραγωγών έτσι ώστε η αναπνοή να είναι κανονική. Η  CPAP θεωρείται από πολλούς εμπειρογνώμονες ότι  είναι η πιο αποτελεσματική θεραπεία για την υπνική άπνοια.

Άπνοια κατά τον ύπνο και Οδοντιατρική Συσκευές

Ειδικές οδοντιατρικές συσκευές μπορούν να βοηθούν και να κρατούν  τον αεραγωγό ανοιχτό κατά τη διάρκεια του ύπνου. Τέτοιες συσκευές μπορεί να είναι ειδικά σχεδιασμένες από τους οδοντιάτρους με ιδιαίτερη εμπειρία στη θεραπεία της άπνοιας ύπνου.

Χειρουργική επέμβαση για την υπνική άπνοια

Εάν έχετε ένα σκολίωση ρινικού διαφράγματος, διογκωμένες αμυγδαλές ή μια μικρή κάτω γνάθο με μια κατακόρυφη επικάλυψη που έχει σαν αποτέλεσμα ο λαιμός να είναι πολύ στενός, ίσως χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση της άπνοιας κατά τον  ύπνο.

Οι πιο συχνές χειρουργικές επεμβάσεις  που  εκτελούνται για την άπνοια ύπνου περιλαμβάνουν:

• Η ρινική χειρουργική επέμβαση: Διόρθωση ρινικών  προβλήματα , όπως σκολίωση ρινικού διαφράγματος.

• Uvulopalatopharyngoplasty (UPPP): Μια διαδικασία που αφαιρεί μαλακούς  ιστούς  στο πίσω μέρος του λαιμού και του ουρανίσκου, αυξάνοντας το πλάτος του αεραγωγού  στο άνοιγμα του λαιμού.

• χειρουργική επέμβαση διαμόρφωσης άνω και κάτω γνάθου : Χειρουργική επέμβαση για να διορθώσει ορισμένα προβλήματα του προσώπου ή του λαιμού που συμβάλλουν στην άπνοια κατά τον ύπνο.